平成１２年１１月に藍綬褒章受章の栄に浴された元 自民党 和歌山県議団幹事長で現 橋本市 長の 木下善之 氏の「市政報告会」で関係者を前に一言挨拶を行い、参加した後援会役員や地元支援者らと最近の政治経済情勢などについて懇談した。西和佐地区社会福祉協議会と 麦の郷 さくら祭り、 近畿大学梅友会 和歌山支部総会、和歌山県相撲連盟総会等に出席した。

生活保護費の削減を

去る３月１日、私は自民党の生活保護に関するプロジェクトチーム（ＰＴ）の座長に任命された。
きっかけは、平成２４年度政府予算案に対する自民党の見解をまとめる政調全体会議において私が発言を求め、「生活保護費の膨張は目に余る。国民の不公平感が限界に達している。いまこそ自民党が保守政党として自助自立の精神で勇気を持って生活保護費の削減に取り組むべきだ」と発言したためである。直後に茂木政調会長から電話がかかってきて、「言い出しっぺなんだから、世耕君が座長になって、削減プランを取り纏めてくれ。プロジェクトのメンバー選定もすべて任せる。結果は衆議院選挙に向けたマニフェストに反映する」と言われた。

会議で発言した者を座長に選定し、全権を委任する。こういう機動力がわが党の強みでもある。早速前から保護費問題に関心を示していた小泉進次郎議員や三原じゅん子議員らに声をかけて、メンバーになってもらった。

毎週末和歌山に帰ってきて、皆さんと対話させていただく中で、最近とくに生活保護に関する不満を耳にすることが多くなった。「年金との逆転現象は納得できない」「働けるのに受給している人がいる」などなどである。本当に困っている人に助けの手を差し伸べるのが生活保護の本来の目的だが、民主党政権になってたがが外れていて認定のハードルが低くなっている。特に働ける世代の受給率が急増していることは問題だ。

有識者ヒアリングや４人に一人が生活保護受給者となっている大阪市西成区の視察を経て、ＰＴで集中的に議論した結果、生活保護に対する自民党の方針が固まった。

まず、給付水準を１０％程度は引き下げたい。この１０年で一般勤労者の年収はデフレの影響もあって１５％程度下がっている。和歌山の一般生活者の実感もそんなところだろう。しかし生活保護給付水準は０．７％しか引き下げられていない。また生活保護に頼らず頑張った場合に受け取れる最低賃金と比較しても生活保護の方が高くなっている。
現在の経済情勢に合わせて給付水準は引き下げられるべきであろう。

また生活保護費の半分が医療費で使われている。全額国庫負担ということで、一部の患者や医療機関にはモラルハザードが起こっている。こういう事態を防ぐために、生活保護受給者が受診できる医療機関を指定制にする▽薬は後発薬（ジェネリック）の使用を義務づける▽低額でもかまわないので診察毎に一定の自己負担をしてもらう―。などの改革を行って、過剰な受診の抑制を図っていきたい。

他にも現金給付でカバーされている食料や住居を現物給付化することでお金の流用や貧困ビジネスの防止に努めていきたい。勤労と生活保護卒業のインセンティブを与えるために、生活保護期間に働いて得た収入を公的に「凍結貯蓄」の形で預かり、生活保護給付終了時に自立資金として渡す制度なども検討していきたい。最終的には生活保護が不可避な高齢者や障害者と、働くことが可能な層との間で制度を分割すべきである。そして後者に対しては真摯な求職活動を義務づけ、ハローワークの就職あっせんを断った場合には生活保護費を減額する仕組みを導入したい。

また長期的取り組みとしては、小学校時代から勤労やお金に関する基礎的教育を行っていくことの重要性も指摘しておきたい。

地区予選を勝ち抜いた８チームで優勝を争う第３８回「 ＷＴＶ（テレビ和歌山） 旗争奪和歌山県婦人バレーボール選手権大会」開会式で大会会長として出場選手や関係者を前に一言激励の挨拶を行い、決勝戦を観戦して閉会式に出席した。 和歌山市 内で街頭演説会を行い、和歌山県中小企業政治連盟お花見会、地元市議会議員主催のミニ集会などに出席した。

日頃の政治活動で知り合ったビジネスリーダーを講師に迎え、ディスカッションを通じて 地元 の活性化につなげるため第１回「和歌山活性化サミット」を開催し、 農事組合法人和郷園 の木内博一代表理事とパネルディスカッションを行った。木内氏は平成３年に有志５人で野菜の産直をスタートさせ、千葉県で年商４０億円のプロ農家集団を育てた農業経営者。

毎年４月に斎行される和歌山市内にある 名草（なぐさ）神社 の春季例大祭と 伊太祁曽（いたきそ）神社 の木祭り会場をそれぞれ訪れ、開催にあたり関係者らに一言祝辞を述べ、恒例の餅まきなどのイベントを通じて地元市民と触れ合った。病院医療関係者との勉強会、 社会福祉法人やまのこども 主催のお花見会、情報通信関係団体との意見交換会等に出席した。